Saker att göra i Agathonisi
Den nordligaste ön i Dodekaneserna, Agathonisi, är en destination för dem som söker lugna och alternativa semestrar, långt bort från de livliga folkmassorna som man hittar på de populära öarna. Det är en karg plats med låg, gles vegetation och få tamariskträd som erbjuder skydd från den heta solen, men reseupplevelsen är oöverträffad.
Ön ligger mycket nära Samos, men ändå faller känslan av ett ensligt liv på de få resenärer som bestämmer sig för att sätta sin fot i hamnen. På Agathonisi får tid och mänsklig kontakt en annan betydelse.
Resenärerna blandar sig med lokalbefolkningen på kaféerna och tavernorna i en takt som är främmande för stadsbor. Här verkar tiden ha stannat i svunna tider, när det enda sättet att nätverka socialt var genom grannskap och gemenskaper, som band människor samman med traditionens och kollektivitetens lim.
Enligt folkräkningen 2011 bor det 186 fasta invånare på ön, som främst sysslar med boskapsskötsel, jordbruk och fiske, medan vissa av dem på senare år också har börjat med turism. Turismutvecklingen på Agathonisi kan beskrivas som mild, men ansträngningarna att öka den intensifieras ständigt, vilket har resulterat i en liten turistinfrastruktur med cirka 140 bäddar i uthyrningsrum.
Dessutom har betydande infrastrukturprojekt genomförts för att utveckla och skydda denna gränsregion, inklusive en högstadieskola med gymnasieklasser, ett medborgarservicecenter (KEP), ett postkontor, en hamnmyndighet och en kommunal tandklinik med mera.
Agathonisi har två byar: Megalo Chorio som sträcker sig till hamnen i Agios Georgios, vilken är den största och äldsta. Platsen där byn är byggd valdes av de lokala invånarna för att skydda mot piratangrepp.
Med åren expanderade byn och spred sig till hamnen i Agios Georgios, som har en bred och stor kaj med söderläge, vilket skyddar båtarna från de nordliga vindarna. Den andra byn, Mikro Chorio, är byggd mittemot Megalo och där bor endast ett fåtal invånare.
Att besöka Agathonisi är enkelt, med regelbundna kommunikationer till och från Leros, Patmos, Lipsi och Samos, och det finns även en modern helikopterplatta.
För att bättre lära känna ön och dess skönhet har vi valt ut följande förslag:
1. Besök den arkeologiska platsen vid Kastraki
En befäst bosättning i Maistrós-området på öns nordöstra del. Murarna är byggda av öns lokala sten. Bosättningen utvecklades främst under 400-300 f.Kr. På akropolisen finns en uthuggen cistern i berget för vattenförvaring. Idag (2019) är platsen inte tillgänglig för besökare, medan byggnaden som uppfördes med EU-finansiering för att hysa öns arkeologiska museum är en plats som ofta besöks av vilda getter.
2. Bestigning till Agios Panteleimonas i Mikro Chorio
Färre än 15 fasta invånare bor i Mikro Chorio, en av de två inlandsbyarna på Agathonisi. Huvudattraktionen är kyrkan Agios Panteleimonas som står på en liten kulle (100 m) ovanför byn. Till kyrkan går man via en kort cementerad stig från byns torg. Utsikten från Agios Panteleimonas över Megalo Chorio (österut) och hamnen Agios Georgios (sydost) är mycket vacker.
3. Promenad i Megalo Chorio
Den största byn på ön, osynlig från havet precis som Mikro Chorio. Här finns kommunens tjänster, vårdcentral, skola och postkontor. I den södra delen av byn ligger de tre små kyrkorna Agios Rafail, Zoodochos Pigi och Agios Ioannis Theologos.
4. Bestigning till Agios Charalambos och sedan bad vid Tsangari-stranden
Kyrkorna Agios Ioannis Prodromos och Agia Irini Chrysovalantou ligger 700 meter söder om Megalo Chorio i en trädbevuxen miljö med vitkalkade stenmurar och terrasser. Härifrån går en cementerad väg som leder till toppen av en kulle (130 meter) med kyrkan Agios Charalambos. Härifrån kan du njuta av den vackra utsikten över Megalo Chorio, Agios Georgios-viken och Tsangari-stranden.
5. Den Idyllic Beach vid Spilia
En av de vackraste stränderna på Agathonisi och i kombination med stranden Gaidouravlakos på andra sidan kullen är detta definitivt det bästa paret. Spilia-stranden är lättillgänglig från hamnen Agios Georgios genom att följa vägen längs kusten mot sydväst som leder till stranden på 500 meter. Stranden är vacker med sand och småsten, och har naturlig skugga. Vattnet är grönt och blått som en stor pool. Vid den sydvästra änden bildas en grotta i klippan, därav strandens namn.
6. Den svåra klättringen och njutningen av Gaidouravlakos-stranden
För många är detta den vackraste stranden på ön. Det finns två sätt att nå den: enklast med båt från hamnen eller genom att klättra över kullen från Spilia. Stigen från Spilia börjar några meter till höger om grottan. Praktiskt taget klättrar man tills man når toppen av kullen och sedan går man ner till andra sidan mot stranden. Under nedstigningen är det bra att hitta stigen eftersom lutningen är ganska brant.
7. Besök Tholos vid Agios Nikolaos och sedan bad vid Vathy Pigadi
Kyrkan Agios Nikolaos ligger i området Tholos, ovanför stranden Vathy Pigadi, på den sydöstra delen av ön. Vägen från Poros-stranden och framåt är en grusväg, och man behöver öppna och stänga två grindar för att komma fram. Efter den andra grinden delar sig vägen: till höger mot stranden Vathy Pigadi och till vänster mot kyrkan Agios Nikolaos och Tholos.
8. Poros-stranden
En mycket vacker liten strand på den sydöstra delen av ön i början av grusvägen som leder till Agios Nikolaos och Vathy Pigadi-stranden. En sandstrand med mycket grunt ljusblått vatten, som en pool, i den smala Poros-viken. Efter en kort promenad och simtur på cirka 50 meter från stranden ser vi till höger en inskärning – en öppen grotta i klippan.
9. Palos-stranden
En avlägsen strand vid den västra änden av Poros-viken, mittemot Vathy Pigadi-stranden. För att komma hit tar man en stig som börjar österut från vägen som går från Megalo Chorio mot Metamorfosi tou Sotiros. Stigen är ungefär 500-600 meter lång och tar cirka 15-20 minuter att gå.
10. Den Kustnära Bosättningen Agios Georgios
Den kustnära bosättningen Agios Georgios, med öns hamn, ligger mellan de två huvudbosättningarna på Agathonisi (Mikro Chorio nordväst och Megalo Chorio nordost). Bosättningen har utvecklats främst på grund av turism och har alla nödvändiga faciliteter (uthyrningsrum, tavernor, kaféer). I centrum av bosättningen ligger stranden Agios Georgios med sand och småsten och kristallklart vatten, nära uthyrningsrummen vid hamnen.
