Karten von Griechenland und den griechischen Inseln
Griechenland ist ein Land in Südosteuropa, das die Südspitze des Balkans bildet. Es grenzt im Westen, Süden und Osten an das Ionische Meer, das Mittelmeer und das Ägäische Meer und im Norden an Albanien, die Republik Mazedonien, Bulgarien und die Türkei. Griechenland umfasst mehrere Inselgruppen, darunter die Ionischen Inseln im Westen und die Sporaden und Kykladen im Osten, sowie die größeren Inseln Kreta, Lesbos, Rhodos, Samos, Samothraki, Chios und Limnos, die in Sichtweite der Türken liegen Küste. Der Name Griechenland kommt vom lateinischen Namen Graeci, dem Namen eines Volkes, das in der Antike im Nordwesten des Landes lebte.
Griechenland ist in erster Linie ein Agrarland, obwohl weniger als ein Drittel seiner Fläche kultiviert wird. Das Land ist bei Grundnahrungsmitteln autark und Agrarprodukte machen den Großteil der griechischen Exporte aus. Der Tourismus ist gut entwickelt und wirtschaftlich wichtig.
Griechenland ist ein Gebirgsland mit flachem Land, das auf mehrere kleine Küstenebenen beschränkt ist. Die zum Alpensystem gehörenden Berge verlaufen im Allgemeinen von Nordwesten nach Südosten. Im Nordwesten ist es höher und rauer, wo die Berge Grammos 2.519 Meter und Pindos 2.285 Meter erreichen, obwohl der höchste Berg des Landes (Olympus 2.919 Meter) im Osten Zentralgriechenlands liegt. Die Berge werden vom langen, schmalen Golf von Korinth unterbrochen, der Südgriechenland, den Peloponnes, fast vom Rest der Halbinsel trennt. Aber die Berge setzen sich südlich des Golfs fort und enden an den drei Kaps Südgriechenlands.
Berge
Die in die gleiche Richtung verlaufenden Gebirgszüge erstrecken sich bis ins offene Meer, und ihre höchsten Teile erscheinen als in der Ägäis verstreute Ketten und Inselgruppen. Die Kykladen setzen die östlichen Gebirgsketten in Richtung des türkischen Hinterlandes fort und Kreta und Rhodos sind die Fortsetzung der westlichsten Gebirgsketten. Sowohl die Berge als auch die Inseln bestehen aus Sedimentgesteinen, hauptsächlich Kalkstein und Sandstein, die größtenteils im Mesozoikum (vor 230 bis 65 Millionen Jahren) abgelagert wurden. Nur in der Nähe der nördlichen Grenzen Griechenlands gibt es magmatische Gesteine, die für die Landschaft von Bedeutung sind. Die größten Ebenen sind die von Mazedonien, Thessalien und Thrakien, die alle vom Ägäischen Meer umspült werden.
Die Böden Griechenlands sind, wie Platon vor mehr als 2.000 Jahren feststellte, mager und karg, und große Teile des Landes weisen an der Oberfläche nacktes Gestein auf. Die einzigen guten Böden finden sich in den kleinen Küstenebenen. Dabei handelt es sich überwiegend um Schwemmlandböden, deren Produktivität jedoch durch die lange Sommertrockenheit deutlich gemindert wird.
Klima
Das Klima Griechenlands ist typisch mediterran. Die Sommer sind lang, heiß und trocken. Die Durchschnittstemperatur im Juli beträgt in der Hauptstadt Athen 26,7 °C, im Hochland ist sie jedoch deutlich niedriger. Die Winter sind mild. Die durchschnittliche Temperatur im Januar beträgt 9,2 °C (48,5 °F). Auch im Winter sind die Temperaturen in Innenräumen deutlich niedriger. In den Bergtälern liegen die Durchschnittswerte nahe bei Null und es kann zu anhaltenden Frösten kommen. Schnee ist an der Küste keine Seltenheit.
Die Niederschlagsmenge variiert stark. In Athen beträgt sie durchschnittlich 394 mm pro Jahr, abseits der Ostküste ist sie jedoch viel höher und erreicht in den höchsten Bergen mehr als 1.200 mm. In allen Teilen des Landes sind die Niederschläge saisonabhängig, wobei die meisten Niederschläge im Spätherbst und Winter fallen. Lediglich in Mazedonien und Thrakien kommt es zu nennenswerten Sommerniederschlägen. Im Rest des Landes fällt kaum Regen.
Flüsse und Seen
Auf der griechischen Halbinsel gibt es nur wenige Flüsse. alle sind klein und die meisten trocknen im Sommer aus. Nur die Flüsse, die weiter nördlich auf der Balkanhalbinsel entspringen und durch Nordgriechenland ins Meer fließen, zum Beispiel Vardaris und Struma, weisen im Sommer nennenswerte Abflüsse auf. Die geringe Größe und der saisonale Charakter der meisten Flüsse sind der Hauptgrund für die begrenzte Nutzung der Bewässerung. Von den vielen Seen in den Bergen, viele davon in Nordgriechenland, liegen die meisten in Becken, die durch die Auflösung von Kalkstein entstanden sind.
Karte von Griechenland
