GREKISK ORTODOX PÅSK

Denna vecka (29-5/5) är den så kallade Megali Evdomada, den Stora Veckan, vilket innebär påskveckan för alla som är grekisk ortodoxa. Den som har spenderat påskhelgen i Grekland vet att den är årets största högtid.

Många ortodoxa fastar före påsken, och tillåts inte äta olika maträtter som innehåller till exempel kött, smör, mjölk, och till och med olivolja de sista dagarna. Sedan biktar de sig för prästen så att de kan deltaga i nattvarden.

Själva påskhögtiden börjar på Långfredagen och man går till kyrkan för att se hur prästerna och munkarna tar ner Jesusikonen från korset, sveper den i en liksvepning av linne, och lägger den i en blomsterklädd "kista" som symboliserar Kristus grav. Sedan förs denna kista runt i procession under sorgeklagan.

På lördagen, påskafton, beger sig alla till kyrkan sent på kvällen, och man har med sig ljus som ännu inte tänts. Vid midnatt proklamerar prästen Kristus uppståndelse ("Christos anesti") och låter församlingen tända sina ljus från den heliga låga han bär på från födelsegrottan i Bethlehem. Medan man gör detta fylls natten av ljud från smällare och fyrverkerier och alla går hem till sig för en sen måltid - fastan är över. Om ljuset fortfarande brinner gör man ett kors i dörröppningen med sotet för att skydda hemmet under det kommande året.

På söndagen samlas familj och vänner i hemmet, och hela dagen äter man rostat lamm och färgade ägg. Innan de röda äggen äts måste man dock knacka dem mot grannens ägg, och den som har det ägg som inte spruckit kommer få tur.

På många håll i Grekland har man egna påsktraditioner. Några exempel:

På Korfu firas skyddshelgonet Spyridon. Hans bevarade kropp bärs runt i procession och anses hela de sjuka och uföra andra mirakel. På söndagen kastar man ut vattenfyllda lerkärl ur sina fönster för att kasta ut det onda.

På Paros spelar barnen Jesu lärljungar, och utför den sista måltiden, Golgota vandringen och korsfästelsen.

På Patmos agerar tolv munkar apostlarna, och på torsdagen tvättar klosterdiakonen deras fötter på torget.

På Kreta, liksom på många andra platser i Grekland, tillverkas en docka av kläder från varje hushåll, som sedan bränns, vilke symboliserar brännandet av Judas.

I Trakien och Makedonien klär sig unga kvinnor, Lazarinerna, i traditionella folkdräkter och går runt i byarna och sjunger särskilda påsksånger.